Egy egykori porszívóügynök alapította szolgáltató adja ma az Egyesült Államok
internetforgalmának egyharmadát. A Netflix a világ legnagyobb on-demand videoszolgáltatója,
feje, Reed Hastings nem annyira intuitív zsenijének, mint inkább makacs kitartásának és tanulási
képességének köszönheti sikerét.
Reed Hastings
Előélete nem különleges: középosztálybeli család tagjaként a középiskola elvégzése
után egy évig porszívóügynökként kereste kenyerét, majd matematikus diplomát szerzett,
és a békehadtesthez csatlakozva Szváziföldön tanított. Évekkel később úgy nyilatkozott,
habár itt üzleti tapasztalatra nem tett szert, bátorságot gyűjtött, 10 dollárral
a zsebében keresztülstoppolva Afrikát. Egy saját vállalkozás elindítása ezután
már nem is tűnt olyan félelmetesnek.
Második diplomáját számítástechnikusként 1990-ben szerezte, majd programozóként
dolgozott 1991-ig.
Saját lábon állva
Ekkor megalapította első cégét, a Pure Software-t. Első kellemetlen vezetői tapasztalatai
innen származnak – amíg cége exponenciálisan növekedett, addig ő képtelen volt
mérnökből vezérigazgatóvá válni. Kétszer is megpróbált lemondani, sikertelenül,
annak ellenére, hogy saját bevallása szerint is csak elfogadható munkát végzett.
Az Atria Software-rel egyesült cégét 1997-ben felvásárolta a Rational Software,
és bár a cég részvényeinek ára felére csökkent a hír bejelentésekor, Reed Hastings
gazdagon, de csalódottan távozott.
Ezután két évig próbálta átgondolni, milyen hibákat követett el, hogy legközelebb
elkerülhesse azokat. 1998-ban Mark Randolph-fal megalapítja a Netflixet, ami előfizetéses módszerrel kölcsönöz filmeket, postai
úton kézbesítve. Már akkor a jövőre koncentrál, a kölcsönzéshez keresőmotort és
ajánlórendszert kapcsol. 2006-ban így nyilatkozik: „A laptop a jövő tv-je. Nem
az a laptop, amit most látunk, hanem ami 5 év múlva lesz.” Ennek a víziónak megfelelően
teszi át lassan a hangsúlyt a dvd-kölcsönzésről az internetes on-demand videóra;
olyannyira, hogy idén megpróbálja szétválasztani az internetes és a dvd-üzletágat,
sikertelenül.
Tanulni a hibákból
Reed Hastings legjobb tulajdonsága, hogy képes és hajlandó tanulni a hibáiból.
Munkatársai, beosztottjai leginkább barátságos, segítőkész mivoltát dicsérik.
Külön hangsúlyt fektet a magas fizetésekre, így csalogatva a legképzettebb munkaerőt.
A nem jól teljesítő alkalmazottaknak rendkívül nagyvonalú végkielégítést ad, ezzel
könnyítve a vezetők lelkiismeretén, ha valakit ki kell rúgniuk.
A Netflix-vezér most új problémákkal néz szembe, az utóbbi hónapok elhamarkodott
lépései padlóra küldték a cég részvényeit, előfizetői tömegesen fordulnak el tőle.
Habár az igazgatótanács még kitart mellette, kérdés, sikerül-e megtalálnia a hibát
a számításaiban. A Netflix most még óriás, ám a konkurenciával a nyakán már nem
lesznek évei arra, hogy újratervezze stratégiáját. Nem biztos, hogy egy jó meglátás
és a makacs élni akarás elég a fennmaradáshoz.
