Egy minnesotai választott bíróság arra kötelezte a Western Digitalt, hogy fizessen 525 millió dollárt legnagyobb piaci vetélytársának, a Seagate-nek. Utóbbi azzal a váddal fordult a testülethez, hogy a WD jogtalanul használt fel bizalmas információkat és kereskedelmi titkokat, amelyek egy korábbi Seagate-alkalmazott révén kerültek a birtokába.

A két cég együtt gyakorlatilag a teljes merevlemez-ipart jelenti. A második negyedévben még fej-fej mellett haladtak: az iSuppli jelentése szerint a WD-nek 32, a Seagate-nek 31 százalék volt a részesedése a piacon. Azóta viszont mind a kettő erősített: előbbi a Hitachi merevlemezgyártó-részlegét vette meg 4,3 milliárd dollárért, utóbbi pedig a Samsungnak fizetett 1,38 milliárdot a hasonló üzletágért. Ezeket is beleszámítva a WD-nek már 48, a Seagate-nek pedig 41 százaléka lenne – a piac összes többi szereplője osztozik a maradék 11 százalékon.

A Western Digitalt egyébként nem csak ez a mostani döntést sújtja. (A választott bíróság ítéletét egyébként nem ismerik el jogosnak, és az első nyilatkozatok alapján készek azt rendes bíróságon megtámadni.) A thaiföldi árvizek komoly fennakadásokat okoztak a merevlemez-piac ellátási láncában, de a legnagyobb csapást a WD volt kénytelen elszenvedni, mert termelésének 60 százaléka származik a délkelet-ázsiai országból. A cég már figyelmeztette is vásárlóit, hogy aligha tudja az összes rendelést kielégíteni a jövőben.