Ma már mindenki számára elfogadott tény, hogy a közösségi média nagyban hozzájárulhat egy-egy politikai esemény, tüntetés, forradalom vagy éppen zavargás megszervezéséhez, koordinálásához. Az arab világban kibontakozó események vagy éppen a tavalyi londoni zavargások nem jöhettek volna létre a Facebook vagy a Twitter nélkül, ezért nem csoda, ha egyes országok azok cenzúrázása vagy letiltása mellett döntöttek. A közösségi oldalak vagy együttműködtek a hatóságokkal, vagy kockáztatták azt, hogy az adott országban elérhetetlenek lesznek. Az eddig a szólásszabadság élharcosaként fellépő Twitter a múlt héten meglepte a világot azzal, hogy országonkénti szűrést és cenzúrázást vezet be. A lépés ellentétben áll a cég eddigi üzletpolitikájával és nem kis felháborodást váltott ki a felhasználókból.

A szolgáltató azt tervezi, hogy a kérdéses bejegyzéseket olyan módon cenzúrázzák, hogy az csak adott országban nem lesz látható, de elérhető lesz a többség számára. A cég vezetésének véleménye szerint ez inkább segíteni fog abban, hogy rámutasson egyes országok kétes gyakorlatára, és nem korlátozza indokolatlanul a szólásszabadságot. A kritikus hangok mellett a Twitter nem kívánt szövetségesekre is talált, két, cenzúrájáról híres távol-keleti országban. Az első pozitív visszajelzés a thaiföldi információtechnológiai hivataltól érkezett, ahol hivatalosan is üdvözölték a szolgáltató lépését. A sorban következő dicséret pedig Kínából származik, igaz nem hivatalos formában, csupán a kormány által üzemeltetett Global Timesban megjelent szerkesztőségi cikkben méltatták a Twitter “felnőtté válását”.

A nyugati sajtóban és az interneten a bejelentés óta heves vita folyik arról, hogy a szolgáltató a cenzúra bevezetésével üzletileg megfontolt és elkerülhetetlen döntést hozott, vagy indokolatlanul simulékony és alázatos az elnyomó rezsimekkel és cserbenhagyta felhasználóit. A cég eddigi próbálkozásai sikertelennek bizonyultak a felhasználók meggyőzése érdekében és a két távol-keleti ország barátsága sem segíthet sokat a PR katasztrófa elhárításában.