Lehet, hogy a papír alapú könyvek ma már nem számítanak trendinek, de egy előnyök biztosan van az e-könyvekkel szemben: bárhol, bárkitől vesszük meg őket, bárhol és bármikor tudjuk olvasni. Az elektronikus könyveknél azonban nem ez a helyzet. Az Amazon.com-on megvásárolt digitális könyvek például csak az Amazon Kindle eszközével (vagy annak iPhone-ra írt szoftveres változatával olvashatók).

Könnyebb lenne a felhasználók élete, ha az elektronikus könyvek és az olvasásukra használt eszközök egyféle, nyílt formátumot használnának. Ha ez most még utópia is, néhány nagyágyú már összefogott - természetesen saját jól felfogott piaci érdekében is. A Sony - amelynek Reader néven van saját olvasója - például bejelentette, hogy az év végétől kezdve már csak az ePub formátumban adja ki a digitális könyveket - hozta nyilvánosságra a The New York Times. A nyílt szabvány mögött iparági konzorcium áll, amelynek tagjai között olyan kiadóóriások is megtalálhatók, mint a Random House vagy a HarperCollins. A Sony még saját másolásvédelmi eljárását is lecseréli az Adobe technológiájára, hogy az e-könyvek megosztását és másolását szabályozó technológia is minél szélesebb körben alkalmazott legyen.

A váltás után a Sony online boltjából vásárolt könyvek már nem csak a japán gyártó saját Reader készülékén lennének olvashatók, hanem minden olyan - és egyre nagyobb számban piacra kerülő - készüléken, amelyek támogatják az ePub formátumot. Ez fontos érdeke lenne minden gyártónak és e-könyv-forgalmazónak, mert az Amazon a saját formátumával és készülékével - online áruházának erejére támaszkodva - máris jókora szeletet hasított ki magának az egyelőre hőskorát élő, de gyorsan fejlődő piacból. Az amerikai könyvkiadók egyesületének számai szerint idén júniusban az Egyesült Államokban 14 millió dollár értékben adtak ki elektronikus könyveket, ami közel 140 százalékos emelkedés a tavalyi év hasonló időszakához viszonyítva.

Természetesen sem a Sony, sem a kiadók nem akarnak felhagyni a digitális jogkezeléssel, viszont azt sem akarják, hogy megismétlődjön az, ami az elektronikusan árult zenék piacán történt: az Apple olyan védelemmel látta el az iTunes Store-ban árult zenéket, hogy azokat csak az iPod-okon lehetett lejátszani, és ennek révén óriási piaci fölényre tett szert. Az Amazon egyelőre bízik abban, hogy diktálni tudja a piaci trendet, és inkább csak az valószínűsíthető, hogy a Kindle szoftvere az iPhone után más mobil eszközökön is megjelenik.