Először a TechCrunch számolt be arról a múlt hét végén, hogy a Cisco felvásárlási ajánlatot tett a Skype-nak, és az ügyletet még az előtt le akarja zárni, mielőtt az internetes telefonszolgáltatást kínáló cég végigviszi a tőzsdei bevezetést. Ugyanezen – meg nem erősített – hírek szerint a Google is érdeklődött a társaság iránt, de konkrét ajánlatot nem tett, félve a várható trösztellenes kifogásoktól.

A híreszteléseket még egyik fél sem kommentálta, de a netes közösség fantáziáját már megragadta a lehetőség, és megindultak a spekulációk. Az egyik a vételárra vonatkozik: a Skype mintegy 5 milliárd dollárt remélt a tőzsdei bevezetéstől; eszerint a Ciscónak is legalább ennyit kellene leperkálnia, ha birtokba akarja venni a céget. Ez ugyan nem kevés pénz, de nem is lenne példátlan vételár a Cisco történetében: 2005-ben 6,5 milliárd dollárt fizetett a Scientific Atlanta set top box gyártóért.

Abban egyetértés látszik, hogy a Cisco sokkal jobb gazdája lenne a Skype-nak, mint az eBay volt. Az internetes zsibvásárt működtető cég 2006-ban 2,6 milliárd dollárt adott a Skype-ért, abban a reményben, hogy felhasználói majd ezen keresztül kötik meg az üzleteket. Ám hosszú évek során keresztül sem sikerült beilleszteni a telefonszolgáltatást a saját üzleti modelljébe, így tavaly – 600 millió dolláros veszteséggel – eladta azt befektetőknek.

A Ciscónak ilyen gondjai nem lennének, mert a Skype technológiája igen szépen beilleszthető a cég meglévő termékportfoliójába és stratégiájába. A Ciscónál az utóbbi időben minden a videóról szól (a legjobb példa erre a Tandberg felvásárlása). A Skype pedig a világ egyik legnagyobb videokonferenciás alkalmazásának számít: saját bevallása szerint a lebonyolított hívások 40 százaléka videotelefonálás. A legkönnyebben a WebEx-be lehetne integrálni a Skype technológiáját: a vállalati piacra szánt együttműködési és konferenciaszoftver lehetővé teszi, hogy a felhasználók dokumentumokat osszanak meg és kommunikáljanak egymással. A szolgáltatást a videohívási képességekkel új szintre lehetne emelni, mint ahogy szervesen illeszthető lenne a Cisco voip-alkalmazásaihoz is.

Jó lenne a Skype arra is, hogy a Cisco telepresence videokonferenciás szolgáltatásait közelebb vigye az átlagfelhasználókhoz. Ezeket a drága rendszereket eddig csak vállalatok használták, ám a januári CES-en a vállalat be akarja mutatni a fogyasztóknak szánt változatot, amely az otthonokban már megtalálható nagyfelbontású tévéket és szélessávú internetkapcsolatokat használná fel. A Skype technológiájával a szolgáltatás költségeit lehetne csökkenteni, 124 millió aktív (és 560 millió regisztrált) felhasználója pedig azonnali potenciális ügyfélbázist jelentene. Ha pedig ez bejön, az sem jelentene gondot, hogy a Skype bevételei szinte kizárólag a SkypeOut szolgáltatásból származnak, vagyis amikor a Skype-felhasználó hagyományos telefonszámot hív fel. Ilyet pedig csak 8,1 millió előfizető tesz, így összesen 406 millió dolláros bevételre tudott szert tenni 2010 első felében.