Amerikában tavaly szeptemberben ingyenes internetes egyetem indult, kísérleti jelleggel. A kezdeményezés elsősorban abból az apropóból jött létre, hogy olyan diákok is amerikai egyetemi diplomához juthassanak, akiknek erre különben nagy valószínűséggel semmi esélyük nem lenne. Tudomásunk szerint az egyetem még egyelőre kicsi, ugyanakkor a jelek szerint bővülőben van. Jelenleg körülbelül 50 ország pár száz polgára vesz részt az oktatásban, amely legfőképpen a vállalatvezetés és számítástechnika felé orientálódik.

Közös erőfeszítések révén jöhetett létre a Nép Egyeteme. (fotó: wordpress.com)

A kezdeményezést olyan embereknek szánják, akik anyagi, földrajzi vagy személyes akadályok miatt nem jutnak el a hagyományos egyetemekre. Az alapító, Shai Reshef kaliforniai üzletember egymillió dollárral alapította meg a Nép Egyetemét (University of the People). Szerinte a világon több százmillió ember volna érdemes arra, hogy egyetemre járhasson, azonban mégsem jut hozzá.

Reshef ötlete akkora sikernek örvend, hogy majd’ ezer oktató ingyenesen vállalta a közreműködést. A legtöbben értékes szabadidejüket áldozzák arra, hogy olyan embereknek segíthessenek diplomához jutni, akik előtt egyébként zárva van a felsőoktatás kapuja. Ez azért is nagy szó, mert a Nép Egyetemén oktatók zöme neves felsőoktatási intézményekben elismert tanárok, ezért garantált a diákok professzionális képzése.

Méghozzá oly módon, miszerint a diákok egy képzeletbeli osztályteremben találkoznak, amely nagyon hasonlít egy internetes vitafórumra. Ugyanakkor, a tanulók itt is megkapják a tananyagot, a házi feladatot, és megvitatják az előzőekben tanultakat. Ám a virtuális tanmenet nem tesz lehetővé lazsálást: mindenkinek saját ötletekkel, megoldásokkal kell előállni, és hetente legalább négyszer hozzá kell szólni a többiek elképzeléseihez. A legjobb, hogy szükség esetén személyesen is konzultálhatnak az oktatókkal.

Sokak számára egyszerűen nincs is más kitörési lehetőség. (fotó: flickr.com)

A Nép Egyetemének tudomásunk szerint egyelőre még nincs felsőoktatási akkreditációja, ettől függetlenül az új technológiákkal történő oktatást a véleményformálók többsége így is izgalmasnak tartja. Szerintük a Nép Egyetemének sikere sokkal inkább az oktató személyzet minőségétől függ majd, mintsem az akkreditációtól.

Ám kérdéses, hogy ez az állapot meddig tartható fenn. Reshef azon az állásponton van, hogy a jövőben jelképes díjat fognak szedni a beiratkozáskor, valamint előreláthatólag vizsgadíjakat is fizetniük kell majd az egyetemen tanuló diákoknak.
Viszont ennek anyagi vonzata feltehetően még mindig jóval a felsőoktatási intézményekben otthagyott összegek alatt lesz, így a sanyarúbb körülmények között élők számára még mindig kiváló, a kulturális tőkét bővítő alternatívaként kerülhet számításba a Nép Egyeteme.